Vous souvenez-vous de la série américaine des années 70, « L’homme qui valait 3 milliard », dans laquelle un astronaute qui, après avoir été gravement blessé dans le crash de son appareil, s’est vu posé des prothèses bionique. Ou avez-vous déjà rêvé de devenir « Iron Man », cet homme portant une armure High Tech d’acier qui sauve le monde ?
Bien qu’il soit peu probable qu’un jour vous puissiez voler dans les airs grâce à une armure d’acier, vous pouvez tout de même vous rapprochez du super héro grâce à l’exosquelette. Créé pour apporter une aide musculaire afin de soulever des charges lourdes sans se faire mal, l’exosquelette est une révélation. De l'exosquelette militaire à l'exosquelette médical, l'exosquelette professionnel fait son entrée dans notre quotidien.
L’exosquelette accessible l’an prochain ?
L’exosquelette a été développé par le Professeur Kobayashi au sein de l’Université des Sciences de Tokyo. Le but de cette nouvelle invention est d’offrir un soutien physique pour par exemple soulever des cartons ou du matériel pouvant peser au-delà de 30 kg. Cette combinaison High Tech pourrait améliorer, considérablement, les conditions de travail et réduire les accidents du travail liés aux charges trop lourdes ayant un impact dramatique sur le corps humain. Bien que l’exosquelette soit encore un prototype, cet équipement pourrait être disponible à la vente avant la fin de l’année. Cet équipement innovant pourrait bénéficier aux entreprises en réduisant les accidents du travail et en développant la productivité et l’efficacité au travail.
L’ère de l’exosquelette ?
Bien que, l’exosquelette soit toujours en phase de test, l'utilisation de l’exosquelette n’est pas nouveau dans le secteur de la défense. En effet, la DARPA, « Agence pour les projets de recherche avancée de défense », a développé une technologie similaire qui a pour objectif d’augmenter les capacités physiques des soldats, leur permettant ainsi de courir plus vite, sauter plus haut et plus loin et porter des charges plus lourdes comme des armes supplémentaires : l'exosquelette militaire.
L'exosquelette a également été développé dans le secteur médical avec, par exemple, l'exosquelette américain Rewalk destiné aux personnes paraplégiques. Rewalk permet aux personnes paralysées des jambes de se tenir debout et de marcher à nouveau. Pour l'instant, Rewalk est en vente uniquement aux Etats-Unis. La France, quant à elle, pourrait bientôt accueillir dans le secteur médical, l'exosquelette HAL mais également l'exosquelette HERCULE, lui destiné au secteur professionnel.
Une combinaison musculaire ?
Cependant, l’évolution ne s’arrête pas là. Les scientifiques espèrent être capables de créer une combinaison composée de vrais muscles fonctionnant à l’aide de signaux électriques : à chaque fois que la personne portant la combinaison bouge des signaux électriques sont envoyés aux muscles de la combinaison offrant le double de la force initiale. La deuxième idée serait de développer de nouvelles prothèses médicales plus légères et permettant un déplacement plus fluide.
L'exosquelette est le début d'une nouvelle ère, ouvrant la porte à de nouvelles inventions. Cependant, quelle est la limite à l'innovation ? Nous dirigeons nous plutôt vers un scénario à la Iron Man, où il sera possible de mieux protèger les populations, ou plutôt vers un scénario version Terminator, où les machines finiront par prendre le contrôle du monde ?
